我在敬老院工作 18 年，遇见了一个不会死的老太太。% Z2 P H1 h9 M5 ?; w
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她从不说话，没人知道她的全名，也没人知道她多少岁了。
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一天晚上，我路过她的 14 号房间，里面传出嘟嘟囔囔的说话声，我趴在门上听了听，顿时毛骨悚然，赶紧去查她的身世，竟然发现，她已经活了几百年了。6 V" B4 ^4 v( v9 M5 e+ ~0 ^& z- P
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" o- }( V" F% s6 k4 i8 s/ g/ H: W {我叫沙小童，今年 39 岁，内蒙古敖汉旗人，在三道湾子敬老院后勤工作。
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这件事的时间线拉得比较长，我讲的也比较乱，老师见谅。2 M0 ~2 n; F4 q, ^
$ P' [, F% \! H2 s: v7 r- H3 z: @2003 年，我通过别人介绍认识了我后来的老公，我本来要去福建打工的，但他在镇上的林业站上班，所以我就留了下来，当时他爸是镇上敬老院的院长，在我们的关系确定之后，他把我安排在了敬老院当护理员，两年后我转到了食堂。
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这十八年来发生了很多的变化——2011 年我离婚了，我们有个儿子，判给了我，现在他在赤峰读高一；敬老院重建过一次，面积没有扩大多少，但是由平房变成了楼房，为了吸引更多的「老小孩」，外墙的颜色涂得花花绿绿，更像是幼儿园；前后换了四任院长，现在的院长姓冯，长得矮墩墩，比我还小两岁；这些年我至少送走了三十位孤寡老人……
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+ T e: w, S3 n2 c9 e$ y不过，有个人始终没有任何变化，她就是黄老太太。
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* N" k: O! W. B6 k4 X我刚到敬老院上班的时候她就已经在这里了，她床头的身份牌最简单，只写着「黄老太太」，没有年龄。同事告诉我，这个老太太患有痴呆症，从来不说话，没人知道她的全名，也没人知道她多少岁了。
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( o* x' F$ X7 f, m1 y" ~那时候黄老太太看起来就有七八十了，满脸皱纹，头发白了大半，牙齿也掉了几颗，看上去她的身体并不是多健康，瘦得皮包骨头，走路也颤颤巍巍的，但是谁都想不到，这么多年过去了，她却一直活着，敬老院的一些工作人员都没活过她，比如我们的第二任院长，他不到六十岁就突发心梗去世了。
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最重要的是，她的容貌始终是我最初见到她的样子。最早的时候我并没有注意到这一点，你几乎每天都跟某个人生活在一起，基本是看不出他越来越老的，有一次我偶然看到了一张 2002 年敬老院的合影，照片中很多老人都已经过世了，我发现，那时候的黄老太太竟然跟现在一模一样！当时我还大呼小叫地跟同事们感慨过，有人说——这个黄老太太被阎王爷给漏掉了。后来我反复想过这件事，也没什么结果，可能一个人老到了一定程度就不会再老了吧。% [( g7 E3 P. j6 Z% I( S- O% q5 u
- S2 U6 U. E! m6 O, U; q% j2 a' e当年黄老太太住在宿舍区第二排最东头，14 号房间，挨着轮椅存放室，她的房间里还有两个老太太，后来都走了。敬老院改建之后，黄老太太住在一楼最里面的房间，还是 14 号房间，也挨着轮椅存放室，由于老人们都担心她突然死掉，没人愿意跟她住同一个房间，院领导协调不成，最后她就一个人一个房间了。7 h1 c# ^6 j) h. w- S0 @& I
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最初几年我只是以为，人的体质不一样，有人腰缠万贯，每天都补充各种营养品，但还是不长寿。有人就是普通百姓，甚至生活在偏远的深山里，却能活到一百岁。但是随着时光一年年地流逝，我对她越来越关注了，总觉得她的身上藏着某种秘密。
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5 v6 N* B; V, C, B$ ^, [3 Z我早就不干护工了，很少接触她。而新上岗的护工都是二十出头的年轻人，没人对这个老太太起疑心，只把她当成敬老院里的一位痴呆老人，我却是这里最老的员工之一，除了我只有医务室的常大夫（女）在院里工作超过了十九年，我对这个老太太越来越恐惧。
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- q+ R; \ F" ^% I3 L一天晚上，有个叫大张的护理员临时有事，请我代个班，晚饭后，我把一个老头送回了宿舍，然后推着他的轮椅去了存放室，路过 14 号房间的时候，我听到里面传出了嘟嘟囔囔的说话声，我很诧异，那里面只住了黄老太太一个人，她没有任何亲属，也没有手机，她在跟谁说话？8 P3 w2 Y d: p) W3 x5 i
7 B* W: \4 g4 V8 |* U/ K我趴在门上听了听，顿时有点毛骨悚然——就是她在说话，她似乎在讲述她年轻时做过的一些事，什么「当时我还小啊，哪知道那么多」，什么「我到现在都记得清清亮亮的，那天庙会上的人特别挤」，什么「早知道这个样子，别说生七个，我一个都不会要啊」，什么「老赵头最埋汰」，什么「家长的小姨子嘴太损了，那几户人家谁不烦她，难怪她嫁给了一个大烟鬼」……* N1 ] ~( f( I, X
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我听了好长时间，后来屋里终于没声了。我咳嗽了一声，然后敲了敲她的门。没有回应。我把门轻轻推开，她正坐在床上盯着门口，那眼神有点阴森。我并不害怕，很多人老了都有戾气，我干这个工作见多了。我问她刚才是不是在说话？她好像听不见似的，就那么看着我，一句话都不说，我等了一会儿，自讨没趣地退了出来。: T7 N5 k0 C4 T+ t5 r! L/ s
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回到家之后，我怎么都想不通，她为什么从来不当众讲话？她为什么要在私下里偷偷摸摸地嘟囔？接着我又开始回想她说的那些话，最后一句怎么都琢磨不明白，首先，「大烟鬼」这个说法太老了，另外，「家长的小姨子」是啥意思？+ F0 q9 W. O8 ?+ H" i a
4 h9 R0 L+ m- H/ t- }" F1 [1 Y从此我对她更警惕了。
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! S n: g. c! |' U3 W可能是我看多了悬疑小说的缘故，再加上儿子寄宿了，我也闲着没事干，心里总是系着这个奇怪的人，甚至有意无意地开始调查她的身世了。; R# L+ N% `7 e C+ ?0 i6 W5 V+ M
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首先我跟她一对一的护理工李佳佳打听过，李佳佳说她没什么不正常的，只是不能靠近她的床头柜，她的床头柜位于床和窗户之间，有一次李佳佳想去窗前给她浇浇花，结果黄老太太拿出一把锥子颤巍巍就朝她刺了过来，嘴里还叫嚷着什么，她吓得把一壶水都扔在了地上。那时候她并不知道黄老太太为什么突然发疯，后来她又小心地试探了几回，最后才确定黄老太太在守护她那个床头柜。那个床头柜常年锁着，李佳佳怀疑那里面可能装着她所有的积蓄。说起来挺可怜的，她都这么大年龄了，而且很多年都没有走出过敬老院，以后也永远不可能再出去了，除非被殡车拉走，但她还在守护着那点每天都在飞速贬值的毛票票……
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. G+ p: F7 L; X3 a; c我还找医务室的常大夫咨询过她的身体情况，常大夫告诉我，她身上有很多老年病，比如髙血压，骨质疏松，白内障，颈椎病……5 g' l3 B7 c6 {. R- {" K
6 v; _- m2 o# {( t- }1 a还有几次我去宿舍楼偷听过她，她更多时间都在看电视，而且我发现她打开电视就那么看下去，哪怕是广告或者我儿子才喜欢的街舞她也不换台。
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几个月之后，有一天我终于又抓了个现行——那天并不晚，刚擦黑，我忙完了食堂的活儿要回家了，离开之前我去了趟宿舍楼，蹑手蹑脚地走过她的门口，听见里面又传出了她嘀嘀咕咕的声音，当时很多老人都在活动室下棋，活动室在对门，声音很大，我没听清。+ Q0 X8 ]8 i8 i9 v |" N
- G4 L U" y) R7 S/ M: z' T! T大概又过了半个月的样子，我休假，但晚上我去单位取了趟快递，又去了她的门口，再次听到她断断续续地说话了，什么「他是重孙子好吗，还叫我姑，笑人啊」，什么「就这样下去呗，还能咋地」，什么「伙食挺好的，就是我的胃口越来越差了」……
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我敲了敲门，里面突然就没声了。
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我把门推开，这次把我吓了一跳——房间里没开灯，电视开着但没声，她的脸花花绿绿的，见我进来立刻盯住了我。我把门关上，然后慢慢走向了窗户，她就那么死死地盯着我，好像随时都可能扑过来，我瞄了一眼她那个床头柜，果然挂着一把老式的锁头，其实那也是敬老院发的，我没敢再靠近，而是把椅子搬过来放在了她的床尾，然后坐下来，小声地说：我是小沙，过去照顾过你，你还记得吗？( ^9 P8 J9 J0 ]) F) z
8 H; C9 Y& r5 z, X她这才靠在了床头上，但还是不说话。7 ^" u& _1 I4 C5 x8 H$ V
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我又说：我听见你说过几次话了，你是不是能说话，只是不想跟那些老人说？ Y- O( V6 m( Q9 @5 a; h
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她突然笑了一下，把我吓得汗毛都竖起来了，但她笑过之后马上就收敛了表情，还是一声不吭。' X, N/ q% R+ S
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我接着说：你看我们都相处十几年了，你也没啥亲人，就把我当成你的晚辈吧，有啥事你都可以跟我说。3 ]2 S6 E# v/ B! L
% \: i4 d4 a, z. J2 P8 M1 U她颤颤巍巍地躺了下去，把被子盖在了胸口上。
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我当然知道这是拒绝交流的意思，只好站起来，说了声「晚安」，然后就一步步退出去，把门轻轻关上了。
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回家之后我一直在琢磨，越来越觉得这个黄老太太有问题。她不可能没有名字，那她到底叫什么？她也不可能没有年龄，她今年到底多少岁了？我觉得我应该试着找找她的后代，哪怕某个远亲也行。 i( U! m9 e% y5 L7 [* K
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我们这个敬老院最早是公建公营的，凡是本地区无人赡养的老人都会被送到我们这里来。但 1998 年被人承包，变成了私营，这个黄老太太的费用由民政部门支付。
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' S/ C0 c3 c5 W* q# Y* o我也是没事找事，第二天我去了趟乡上的民政所，找到社会救助组的一个张姓工作人员，跟他打听黄老太太的情况。此人三十多岁，个子很高，他对我说，他是六年前来民政所工作的，那时候黄老太太的就已经在三道湾子敬老院了，她的档案一直就不齐全，他也不知道她叫什么，多大年龄。我很不解，我说你们没有她具体的身份信息，怎么申请经费啊？他苦笑了一下，对我说：我的前任跟我交接工作的时候就专门说过她的事，属于历史遗留问题，她肯定是咱们三道湾子的人，所以咱民政部门总不能看着她饿死啊。接着他提醒我，如果想调查黄老太太的来历，应该找找 1998 年以前敬老院管行政的人。' g2 Y/ i+ ]" z- l- M
3 v* S0 N' I4 h% O9 r, I' A我回到敬老院打听了一下，然后在凤旗（敖汉旗管辖的一个村）找到了当年敬老院的一个锅炉工，他已经七十多岁了，但他并不了解黄老太太的情况，不过我通过他查到了当年办公室的一个人，他姓谭，也七十多岁了，已经去了通辽，跟他老儿子一起生活。2 j0 M9 j; X9 \* S$ h G
7 M* ~6 p8 H% L7 V# G4 m2 \" T- r2 D我要到了这个老谭头的号码，给他打了个电话，但这次通话太费劲了，老谭头经常听不清，我只好让他儿子把电话接过去，我跟他儿子说，他儿子对他喊，得到回答之后，再通过电话告诉我——. G5 R. v) e" g* y
& @6 s( G ~+ f2 V% E我问他还记不记得敬老院有个黄老太太，他说他记得，接着他问我，她死了吗？我说她还活着，然后我问他，这个老太太是哪年来到咱们敬老院的？他说那可早了，应该是八零年左右了。5 V5 S4 h+ ^0 I; [* E
1 O3 p3 h4 G* ^6 F我大吃一惊，虽然没有硬性规定一个人多大年龄才可以住进敬老院，但至少也得五十岁以上吧，而 1980 年距今已经过去了四十一年，就是说，这个黄老太太至少九十多岁了。3 Z% y9 N5 @; H n& F
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老谭头又告诉我，她来敬老院之前，好像是宝日诺尔村或者巴彦郭勒村的人，之前她是村里的五保户，当时还是计划经济体制，由生产队提供口粮和取暖的烧柴。她住进敬老院之后，相关部门还就她的费用问题扯过皮，那时候新旧体制转轨，土地承包了，人民公社取消了，变成了乡镇，筹资很困难。直到 1994 年国务院出台《农村五保供养工作条例》，情况才有所好转……
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既然她来自某个村子，那个村里肯定有人记得她。宝日诺尔村，巴彦郭勒村——我牢牢记住了这两个名字。. w% @2 n( X( Y
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挂断电话之后，我分别给这两个村的村委会打了电话，很遗憾，接电话的人都不记得有黄老太太这个人。我不甘心，决定开车去问问村里的老人们。我先去了宝日诺尔村，运气还算好，我找到了一位八十多岁的王姓老头，他说他认识黄老太太。8 z/ o$ ]# E3 A* S
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我问他，您认识黄老太太的时候她多大年龄？老王头说，那时候她就应该有七八十岁了，不过还能下地干活，这个王老头就亲眼看见过她摘过苞米。我有点不理解，问他那时候多大，他说那时候他二十岁出头，刚从喀喇沁旗入赘到宝日诺尔村。我又被惊了一下，接着问他，黄老太太没有后代吗？老王头说没有，她始终就一个人。我想再问问这个王老头的老伴，她是在这个村子长大的，应该知道得更多一些，王老头却告诉我，他老伴几十年前就去世了。我又问他，黄老太太是哪一年去的敬老院，他说他记不得了，不过他很肯定，那时候他已经有孙子了。我迅速算了算，这么说来，黄老太太去敬老院的时候应该有一百多岁了……& C- D& e3 G7 j" D+ ~" @; C: e
9 \; `! i" d) o$ h最后我问老王头，还记不记得他第一次见到黄老太太和最后一次见到黄老太太她的长相有啥变化，王老头想了想说，没啥变化，她一直都挺老的。$ V* h3 m% ^( E3 ?& |2 D
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我和王老头说话的时候，他的孙子孙媳也在场，他们都是三十多岁的人了，他孙子对我说：你别听他的，他老糊涂了。
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王老头对这句话很不满意，马上顶了回去：你糊涂我都不糊涂。他孙子就问他：那我今年多大了？王老头眨巴眨巴眼睛，不再说话了。
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2 M; _% J2 a, h/ `( c! c5 ^* R离开宝日诺尔村，我感觉我正在经历英剧《不可遗忘》里的故事，但我可没有剧中女警察卡西斯图尔特的智慧，也没有人家那权力。我有点失去信心了，这个黄老太太没有档案，没有来历，认识她的人差不多都死了，只剩下她还活着，我只能从她嘴里知道她的个人历史了，但还需要一个前提——她其实并不痴呆。可能是大脑不集中，那天我在腾飞大道上跟一辆货车发生了刮蹭，那辆车开得太快了，但责任是我的，总之很麻烦，不提。4 G1 m$ a; O( C( h0 z% T. |1 K
5 {' Q4 ~6 ^% o两天之后我去了一趟赤峰，看儿子，正要返回敖汉旗，意外地接到了一个电话，对方的声音很苍老，他叫了我一声「姑娘」，然后说他了解黄老太太的根底。# {) _+ a9 x/ n f( L/ j+ w
" \8 q2 f) J8 `2 W& s3 h6 x% G到了我这个年龄，竟然还有人叫我一声「姑娘」，真的很熨贴。我问他是谁，他说他听宝日诺尔村那个老王头说我去打听过黄老太太，所以他就要了我的电话号，给我打了过来。最后他说他在赤峰，可以见面唠唠。
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那几天我的车还在修，我是坐长途车去的赤峰，当时长途车还没有发出，我立刻下来了，跟这个老头约了见面地点。
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0 E5 I7 O; g; R他说他在赤峰，其实是在赤峰管辖的喀喇沁旗牛家营子镇，我打车过去了。一路上，我忽然有些怔忡，我这是在忙什么？但就像猜一个很难的谜语，眼看就接近谜底了，就是不想放弃，虽然也知道猜出这个谜语没有任何意义。 _1 e6 |- x9 S
6 @8 p. e* ?7 C* x' W来到牛家营子镇，我在一个超市跟这个人见了面，他姓孟，看上去也有七十多岁了，背很驼，我们就在一楼超市门口聊起来。
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' p f2 V9 J( f孟老头第一句话就震住了我，他说黄老太太是他四舅妈的祖上。
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5 B1 R$ h# d/ q: z# [我赶紧问他：祖上是啥意思？她是你四舅母的奶奶？姥姥？, C0 H6 d* \0 X! B7 l+ X
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