近日英国BAE系统公司旗下位于巴罗因弗内斯的巴罗造船厂向英国皇家海军交付了“机敏”级攻击型核潜艇的5号艇“安森”号(也称“永恒”号),该艇在2月19日进行了首次海试(这一点颇为奇怪,一般新建舰船需要经过数次海试后才交付),随后从巴罗造船厂出发前往克莱德海军基地。而“机敏”级的首批4艘核潜艇“机敏”号、“伏击”号、“艺术”号和“大胆”号同样在克莱德海军基地服役。 G5 \' C0 g' j/ I0 F4 s
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) Z( E% w) Z0 ^% {; r6 ^“安森”号核潜艇于2011年10月开工建造,并在2021年4月下水。英国海军自豪地宣称,尽管“安森”号核潜艇建造时间超过11年,耗资13亿英镑,但该艇依然是英国迄今为止建造的最为先进的核潜艇之一。值得注意的是在2022年9月,英国海军就为“安森”号核潜艇举行过一次服役仪式,这样的操作真令人奇怪。
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" M. _$ x+ d3 R4 z* d+ Z, e“机敏”级核潜艇是英国为替换处于上世纪70年代技术水平的“特拉法尔加”级攻击型核潜艇(建造七艘,目前仍有三艘在役)而设计的一款新型攻击型核潜艇。“机敏”级核潜艇艇长97米,宽11.3米,吃水10米,水下航速30节,潜航排水量7400吨,自持力高达90天。“机敏”级的主要武备为6具533毫米鱼雷发射管,可搭载30枚英国国产“旗鱼”\“虎鱼”重型鱼雷,“鱼叉”反舰导弹以及“战斧”Block IV巡航导弹等武器。
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在动力方面“机敏”级采用罗尔斯·罗伊斯研制的PWR-2压水堆,并驱动带动2台GEC的蒸汽轮机以及1台罗尔斯·罗伊斯的泵喷推进器,其燃料棒使用寿命约30年,与艇体寿命相同,因此“机敏”级在整个服役生涯内都无需更换核燃料。但由于“机敏”级采用了包括新型泵推、数字化船舰操控管理系统、新型武器管理系统等诸多子系统,该舰的新技术占比极高,因此2001年就开始的“机敏”级核潜艇价格很快涨到了97.5亿英镑,并出现了多种问题并被迫导致工期推迟。如今“机敏”级核潜艇的最后两艇,6号艇“坚定”号和7号艇“雄壮”号还在建造中,它们分别计划在2025和2027年交付英国海军。* e" r1 y. \# X6 }+ a
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: e3 k7 [8 A) m' f3 ?2 s$ P' Z在2021年9月美国英澳三国新安全伙伴关系“AUKUS”成立后,英国甚至还打算向澳大利亚提供核潜艇技术,无疑“机敏”级就是澳大利亚海军现成的可选方案。不过如果澳大利亚采购“机敏”级,该级核潜艇能够交付的时间也要等到2030年代末期,虽然当前“机敏”级仍然是目前最好的攻击核潜艇之一,但是毕竟是上世纪90年代的设计,到了2040年代,它会被英国新一代SSNR核潜艇所取代,如果澳大利亚选择“机敏”级,将面临一服役就落后的尴尬局面。而在2030年代末期澳大利亚海军6艘“科林斯”级常规潜艇也将退役,如果澳大利亚不采取措施届时澳海军将出现无潜艇可用的局面。
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9 i( ^; @% E: x当然在“机敏”级还未全部服役之时,英国也开始设计了下一代攻击型核潜艇SSNR。2021年9月,英国宣布斥资1.7亿英镑,启动代号为SSNR的新一代攻击型核潜艇研建项目,以取代现役“机敏”级攻击型核潜艇(实际还没服役利索呢),该项目将由英国BAE系统公司负责设计,由罗尔斯·罗伊斯公司负责生产核动力推进系统,另外还将有其他多家公司参与其中。尽管SSNR攻击型核潜艇的具体性能参数还未公开,但无疑该级核潜艇的综合性能必然会比“机敏”级再次提升一个台阶。 |